De retour en MotoGP™ pour la première fois depuis 2018, Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) a terminé son premier vendredi à la 22e place au guidon de la Desmosedici GP en Malaisie.

 

RÉSUMÉ DU VENDREDI : Du temps gagné l’après-midi !

 

Lors de la première séance d’essais libres, le double Champion du Monde en titre s’est classé 22e sur 23. Seul Iker Lecuona du team LCR Honda Castrol — également engagé en WorldSBK — était derrière lui. Il a tourné en 2'02.516, à trois secondes du meilleur temps de la séance établi par Jorge Martin (Prima Pramac Ducati) en 1'59.513 (environ un dixième de son record du meilleur tour en course enregistré l’année dernière).

 

Bautista a bouclé trois runs en FP1 et n’a utilisé qu’un seul train de pneus (soft à l’avant et dur à l’arrière) pour un total de 15 tours. Son premier run comptait sept tours, y compris le tour d’entrée et de sortie. Ses chronos se sont améliorés, passant de 2'06.566 à 2'02.821. Son deuxième relais comportait trois tours rapides, dont son meilleur temps, bien qu’il ait tourné encore plus (2'02.431), mais son chrono a été annulé. Son dernier run ne comprenait que deux tours chronométrés, un dixième et deux dixièmes moins vite que son meilleur temps.

 

Son premier run de la séance d’essais de l’après-midi, laquelle détermine les pilotes qui passent en Q2, a été réalisé avec des médiums l’avant comme à l’arrière. Il a tourné en 2'01.233. Au total, Bautista — qui portait son traditionnel numéro 19 ce week-end — a bouclé 21 tours avec les médiums. Son meilleur chrono a été réalisé dans le 20e tour de la séance, en 2'00.370s, ce qui lui a permis de conserver la 22e place, devant son compatriote Lecuona. Lors des essais, l’Espagnol a effectué quatre runs avec les médiums. Son troisième run, le premier où il a atteint les 2'00, s’est déroulé avec deux pneus neufs. Il a réalisé deux tours rapides, dont son meilleur, lors de son quatrième run avec pneu usé à l’avant et un pneu neuf à l’arrière.

 

BAUTISTA : « Je ne me sens pas encore très à l’aise sur la moto… »

 

À propos de son premier vendredi en cinq ans dans le paddock du MotoGP™, Bautista de déclarer : « J’ai commencé avec la configuration de base de Ducati et peut-être que, parce que je n’attaquais pas trop, pour moi, c’était trop dur. Nous devions travailler dessus pour les essais. Cet après-midi, nous avons amélioré les réglages. J’ai amélioré mes sensations et mon chrono de près de deux secondes. Cela signifie que nous avons fait un pas en avant. Je ne me sens pas encore très à l’aise avec la moto. Nous devons faire un autre step demain. J’espère avoir de meilleures sensations. Après le premier jour, votre esprit commence à fonctionner la nuit et, demain, les sensations seront un peu meilleures. J’ai pris du plaisir à piloter la moto et je suis content. »

 

PAR RAPPORT À LA PANIGALE V4 R : Que doit changer Bautista ?

 

Le pilote de 38 ans a également indiqué comment et où il aimerait progresser samedi. Bautista disputera son premier Tissot Sprint en MotoGP™. Après la journée de vendredi, Bautista a expliqué à quel point le pilotage de la Panigale V4 R est différent de celui de la Desmosedici GP et à quel point les conditions sont différentes de celles qu’il a rencontrées lorsqu’il a testé la MotoGP™. « C’est très différent. Je n’ai fait qu’un test à Misano et c’est une piste très différente de celle-ci. Le grip est différent, vous en avez plus à Misano. Tout était un peu plus facile. Avec moins de grip, tout devient plus difficile et les sensations avec la moto n’étaient pas les mêmes qu’à Misano. Nous nous améliorons petit à petit. À chaque fois, je me suis senti un peu plus à l’aise. J’espère continuer sur cette voie et essayer de progresser. La façon dont je dois piloter est très différente du WorldSBK. Je ne peux pas trop forcer sur le pneu arrière comme je le fais en WorldSBK. Je dois réadapter mon style. »

 

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